Show Boat fait partie des rares œuvres dans lesquelles René Lemay s'intéresse aux célèbres marchés flottants de la région de Bangkok. Situés en périphérie de la capitale thaïlandaise, ces marchés, parmi les plus emblématiques au monde, rassemblent chaque jour une multitude d'embarcations où commerçants et visiteurs se rencontrent au fil de l'eau. L'artiste aimait fréquenter ces lieux animés, fasciné par leur effervescence, leurs couleurs et leur caractère profondément ancré dans la culture thaïlandaise.

Réalisé sous la forme d'un croquis, Show Boat traduit cette ambiance avec une remarquable économie de moyens. Quelques lignes parallèles suffisent à suggérer les embarcations alignées sur les canaux, tandis que quelques traits rapides évoquent les personnages et l'activité du marché. Fidèle à sa démarche, l'artiste peintre québécois René Lemay démontre qu'il est possible de faire naître une scène complexe grâce à un dessin d'une grande simplicité.

Les carnets de voyage occupent une place essentielle dans le parcours de René Lemay. Ils lui permettent de saisir sur le vif les scènes qui nourriront ensuite son imaginaire et, parfois, ses peintures. Avec Show Boat, il ne cherche pas à reproduire fidèlement le marché flottant, mais plutôt à en capter le rythme, la densité et l'énergie. Le regard est invité à compléter les formes, révélant toute la maîtrise du dessin acquise par l'artiste au fil de ses nombreux voyages en Asie.