Le symposium Mer Océane s'est tenu aux Îles-de-la-Madeleine en 1998 et a réuni de nombreux artistes importants, dont le sculpteur Charles Daudelin et le peintre René Lemay, tous deux aujourd'hui décédés. 

When everything seems short-lived and quickly forgotten, sometimes persists an inner desire for continuance. Once human beings become dust, very few traces of their passage are left behind, aside from their direct descendants. Some traces of their lifetime achievements may remain, provided they are durable enough to avoid deterioration that would also lead to their disappearance.

La collection d'œuvres d'art de René Lemay, artiste contemporain, nous plonge dans différents événements culturels qui ont marqué le milieu des arts visuels aux Îles-de-la-Madeleine, en plus de démontrer toute l'influence que l'insularité et la mer ont eu sur son œuvre. Le vernissage se tiendra le dimanche 17 juin à 14 h au Musée de la mer. Cette exposition est une réalisation de Yann Beauregard Lemay et René Lemay Jr pour rendre hommage à leur père. 

Pendant plus de 25 ans, René Lemay s'est consacré à la peinture. Il a produit de nombreuses oeuvres - peintures, dessins, lithographies, sculptures - d'une grande beauté. Nombre d'entre elles ont été vendues, données, dispersées. Le décès du peintre, en 2015, a été un moment déclencheur pour son fils Yann Beauregard-Lemay. Confronté à la disparition de son père d'un côté et à la présence de son oeuvre qui lui survit de l'autre, ce dernier a décidé d'entreprendre un vaste projet de préservation de la mémoire de son père. 

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C'est un dialogue avec la nature des Îles-de-la-madeleine, et un peu avec l'histoire et la vie quotidienne des madelinots que constituent les œuvres réalisées au cours de la troisième édition du symposium Mer Océanie, sur la mer comme au ciel. 

Besides Pellan and a handful of “automatistes”. few artists in Québec have provided this much pleasure through their work. The Italians have their futurists and the Catalans had Miro. Luckily we have Lemay.

Many artistic people are inspired either by their environment, community or the visceral emotions that centre around those two dynamics. However, a few individuals are inspired by all of the above. Canadian artist Rene Lemay's paintings revel in this chaotic mixture of feelings and intellectual discourse. 

René Lemay est né à Montréal en 1934. Peintre autodidacte, il arrive à la peinture non pas par hasard, mais à la suite d’un parcours sinueux. Il s’intéresse d’abord à la poterie, où il réussit particulièrement bien par l’entremise d’une entreprise qu’il a fondée et qui distribue ses produits partout au Canada.

Rene Lemay loves Viet Nam, and he’s not afraid to show it.

Happy Days in Viet Nam, which opened at the Viet Fine Arts Gallery last Friday, is the Canadian’s first solo exhibit in Viet Nam which promises to put audiences in touch with his feelings and emotions about Asia through 24 vibrant compositions.

C'est avec fierté que nous avons diffusé à la Cinémathèque le documentaire Mer Océane dans le cadre des Rendez-vous Québec Cinéma. Nous avons été touché d'entendre dans ce documentaire les mots chaleureux de Charles Daudelin sur le travail de René Lemay. 

Le Madelinot d'adoption, qui partageait sa vie entre l'archipel et l'Asie, laisse derrière lui une oeuvre étonnante où se côtoient couleurs, vivacité, humour et transparence.

Parce que René Lemay était un poème lui-même. Sa peinture, une charge poétique contre la tristesse du monde. Elle n’était que formes, musique, rythme et couleurs. Le piaffement des chevaux, les longues caravanes de vélos, la joyeuse lenteur  des bateaux, le sourire des femmes. Oui, les femmes. René n’aimait pas les femmes, il les vénérait, les célébrait.

Pour un artiste vivant au Québec, s’ouvrir au marché de l’art hors de la province est presque devenu une nécessité, tant il est de plus en plus difficile de vivre convenablement de son travail en offrant ses oeuvres qu’au Québec.

Voici ce que le tableau de René Lemay inspirait pour cet ouvrage : le visage représenté se transforme tout en conservant son identité dans ce qui semble être un passage ou un entre-deux entre le bleu (le français) et le rouge (l’anglais). 

"On September 18, 2015, the wind blew so hard it carried me out to sea. To those who recognize my sail, I will always be there…"

"Nomade bleue sails the ocean. From June to October, she can be found off the Magdalen Islands, where at first she observes the sailboats, and then advancing a little nearer to the coast, watches the 20th anniversary celebrations of the Café de la Grave.
 
She listens, enchanted, to the talented singers and musicians, and then, taking a closer look, is impressed by the work of the islands’ visual artists. In October, she heads out to sea once more, bound for lands of mysterious hues and scents…" – Ann Riley 

Artwork "Golden Fish" by artist Rene Lemay was selected by Le Galeriste for a new fashion collection. 

René Lemay began his artistic career with silkscreen printing. In the 1980s, he established a fine art publishing house, Maylude, which allowed him to print several hundred copies of his watercolours. These works are more figurative than the acrylics presented in this exhibition.

Naufragée des mers shows a whale being rescued by villagers. They spray water on the large mammal in the hopes of returning it safely to the sea. This monumental work and the choice of subject demonstrate the artist’s sensitive handling of this issue.

René Lemay a exposé de son vivant à plusieurs reprises au Café de la Grave, entre autres pour le vingtième anniversaire. Il est donc tout à fait naturel pour la famille de perpétuer cette tradition et nous espérons que cette exposition vous plaira.

C’est avec humour que René Lemay affirme avoir connu un cheminement inverse à celui que connaissent souvent les artistes. Loin de subir la désapprobation de son entourage, il a plutôt bénéficié de l’encouragement de ses parents, de sa mère surtout qui l’incitait à devenir peintre. Autodidacte, il a passionné son enfance à dessiner sa famille et ses amis.

Artwork "Consultations" by french canadian artist René Lemay was choosen to illustrate "Dictionary of Quebec Literature (1991-1995)". This dictionnary is a reference distributed in all public libraries of Quebec. 

C’est avec beaucoup d’étonnement qu’en 2023 est sorti le documentaire Mer Océane, 25 ans après les événements.

Seize the passing moment, imprison it on a material surface with pigment, create the sensation of capturing light with brushes, hands or trowels, diverting reality so that it flows through a different doorway, modifying it and leaving your mark on it...

L'oeuvre de René Lemay ne se limite pas qu'à la peinture bien qu'il soit associé à ce médium plus qu'à tous les autres. Il ne faut pas oublier que son expression artistique est une somme.

Painting is a unique form of expression; it is not always an easy feat for art amateurs to grasp the true importance of the medium and the weight of its direction and essence. It is in this intricacy that the duality and the complicity between spirit and matter make up a forum of manifestations where both complementary and opposing forces are at play. 

J’ai, en 1990, écrit DEVANT UN TABLEAU DE LEMAY, un poème pour célébrer le talent de l’artiste.  Le texte figure encore dans son curriculum vitae. J’ai chanté pour lui au Café de la Grave à une époque où l’on pouvait être accompagné au piano au Café de la Grave. Il avait les cils mouillés, je m’en souviens. Je lui ai écrit aussi un poème dans mon recueil L’ÂME INCONSCIENTE DU PÉTONCLE, texte intitulé AUX ILES, IL NE FAIT PAS TOUJOURS BEAU SI TU COMPTES JAUGER L’HORIZON. Le voici.

René Lemay’s paintings celebrate life. Whether it be a group of musicians, a bird in flight or a figure floating in space, the subject Lemay paints have all the cadence and joy of a ceremony. A ritual-like dance scene - a vision of musicians embarked on a journey at night in a boat - or a simple depiction of a rooster in a yard - all these scenes evoke the sens that they are part of some larger unrecorded event.

With the passing years, the artist’s style became increasingly refined and stylized. Les cinq mats is an excellent example of this constant pursuit of the expressive line in its simplest and purest form.

C’est Lemay
L’insaisissable et tendre créateur
Le personnage charme
L’artiste séduit

La gestuelle des coups de spatules de l’artiste génère le mouvement de la mer houleuse. Le voilier, porté par la vague en pleine tempête, sur le point de chavirer. René Lemay s’est principalement mis à peindre des grands formats dans les dix dernières années de sa carrière.

René Lemay (1934-2015) a peint les Îles-de-la-Madeleine pendant plus de 20 ans, sans jamais se lasser de la beauté sauvage de l'endroit et l'insularité qu'elle impose. Les Îles ont été au coeur de la démarche picturale de l'artiste, qui partageait sa vie entre l'Asie et cet archipel québécois.