Le symposium Mer Océane s'est tenu aux Îles-de-la-Madeleine en 1998 et a réuni de nombreux artistes importants, dont le sculpteur Charles Daudelin et le peintre René Lemay, tous deux aujourd'hui décédés. 

Alors que tout semble éphémère et paraît passer de plus en plus rapidement de la vie à l’oubli, persiste parfois au fond de soi l’envie de faire durer les choses. Une fois les êtres devenus poussière, il ne reste que bien peu d’empreintes de leur passage, mis à part leur descendance directe. Souvent, ne perdurent que les traces laissées par les réalisations humaines, pour peu qu’elles soient assez durables et qu’elles parviennent à éviter une détérioration les menant à disparaître, elles aussi.

La collection d'œuvres d'art de René Lemay, artiste contemporain, nous plonge dans différents événements culturels qui ont marqué le milieu des arts visuels aux Îles-de-la-Madeleine, en plus de démontrer toute l'influence que l'insularité et la mer ont eu sur son œuvre. Le vernissage se tiendra le dimanche 17 juin à 14 h au Musée de la mer. Cette exposition est une réalisation de Yann Beauregard Lemay et René Lemay Jr pour rendre hommage à leur père. 

Pendant plus de 25 ans, René Lemay s'est consacré à la peinture. Il a produit de nombreuses oeuvres - peintures, dessins, lithographies, sculptures - d'une grande beauté. Nombre d'entre elles ont été vendues, données, dispersées. Le décès du peintre, en 2015, a été un moment déclencheur pour son fils Yann Beauregard-Lemay. Confronté à la disparition de son père d'un côté et à la présence de son oeuvre qui lui survit de l'autre, ce dernier a décidé d'entreprendre un vaste projet de préservation de la mémoire de son père. 

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C'est un dialogue avec la nature des Îles-de-la-madeleine, et un peu avec l'histoire et la vie quotidienne des madelinots que constituent les œuvres réalisées au cours de la troisième édition du symposium Mer Océanie, sur la mer comme au ciel. 

Je vois peu d’artistes, surtout chez nous, qui donnent ce plaisir. Il y a Pellan, et quelques membres automatistes: les futuristes italiens et (Lemay est d’accord) Miro chez les Catalans. Bref, Lemay s’est ménagé une niche à part et ce, pour notre plus grande jouissance. 

Many artistic people are inspired either by their environment, community or the visceral emotions that centre around those two dynamics. However, a few individuals are inspired by all of the above. Canadian artist Rene Lemay's paintings revel in this chaotic mixture of feelings and intellectual discourse. 

René Lemay est né à Montréal en 1934. Peintre autodidacte, il arrive à la peinture non pas par hasard, mais à la suite d’un parcours sinueux. Il s’intéresse d’abord à la poterie, où il réussit particulièrement bien par l’entremise d’une entreprise qu’il a fondée et qui distribue ses produits partout au Canada.

Rene Lemay loves Viet Nam, and he’s not afraid to show it.

Happy Days in Viet Nam, which opened at the Viet Fine Arts Gallery last Friday, is the Canadian’s first solo exhibit in Viet Nam which promises to put audiences in touch with his feelings and emotions about Asia through 24 vibrant compositions.

C'est avec fierté que nous avons diffusé à la Cinémathèque le documentaire Mer Océane dans le cadre des Rendez-vous Québec Cinéma. Nous avons été touché d'entendre dans ce documentaire les mots chaleureux de Charles Daudelin sur le travail de René Lemay. 

Le Madelinot d'adoption, qui partageait sa vie entre l'archipel et l'Asie, laisse derrière lui une oeuvre étonnante où se côtoient couleurs, vivacité, humour et transparence.

Parce que René Lemay était un poème lui-même. Sa peinture, une charge poétique contre la tristesse du monde. Elle n’était que formes, musique, rythme et couleurs. Le piaffement des chevaux, les longues caravanes de vélos, la joyeuse lenteur  des bateaux, le sourire des femmes. Oui, les femmes. René n’aimait pas les femmes, il les vénérait, les célébrait.

Pour un artiste vivant au Québec, s’ouvrir au marché de l’art hors de la province est presque devenu une nécessité, tant il est de plus en plus difficile de vivre convenablement de son travail en offrant ses oeuvres qu’au Québec.

Voici ce que le tableau de René Lemay inspirait pour cet ouvrage : le visage représenté se transforme tout en conservant son identité dans ce qui semble être un passage ou un entre-deux entre le bleu (le français) et le rouge (l’anglais). 

Merci aux plus de 10 000 visiteurs qui sont venus voir l'exposition au Musée de la mer cet été. 

« La « Nomade bleue » parcourt l’océan. Elle vit au large des Îles-de-la-Madeleine de juin à octobre, où elle observe d’abord les voiliers, puis s’avance un peu plus près de la côte et scrute les activités du 20ème anniversaire du Café de la Grave. 

Elle écoute avec enchantement les talentueux chanteurs et musiciens puis examine de plus près et s’étonne devant les œuvres des artistes aux îles. En octobre elle reprendra la mer vers des pays aux couleurs et aux parfums mystérieux… »  - Ann Riley 

L'oeuvre "Golden Fish" de l'artiste peintre René Lemay a été sélectionnée par Le Galeriste afin de créer une nouvelle collection de mode.

René Lemay a commencé sa carrière artistique avec la sérigraphie. Dans les années 1980, il a fondé sa maison d’éditions qui se nommait Maylude. À l’aide de cette entreprise, il a tiré à plusieurs centaines d’exemplaires des aquarelles de son cru, plus figuratives que ses œuvres à l’acrylique présentées dans cette exposition.

La « Naufragée des mers » met en scène une baleine rescapée par des villageois. Les personnages arrosent le mammifère en espérant pouvoir le remettre à l’eau sain et sauf. L’œuvre monumentale et le choix de son sujet démontrent la sensibilité de l’artiste face à cette problématique.

René Lemay a exposé de son vivant à plusieurs reprises au Café de la Grave, entre autres pour le vingtième anniversaire. Il est donc tout à fait naturel pour la famille de perpétuer cette tradition et nous espérons que cette exposition vous plaira.

C’est avec humour que René Lemay affirme avoir connu un cheminement inverse à celui que connaissent souvent les artistes. Loin de subir la désapprobation de son entourage, il a plutôt bénéficié de l’encouragement de ses parents, de sa mère surtout qui l’incitait à devenir peintre. Autodidacte, il a passionné son enfance à dessiner sa famille et ses amis.

L'oeuvre "Consultations" de René Lemay a été choisie afin d'illustrer le "Dictionnaire des oeuvres littéraires du Québec (1991-1995)". Le dictionnaire est une oeuvre de référence distribuée à travers le réseau des bibliothèques du Québec.

C’est avec beaucoup d’étonnement qu’en 2023 est sorti le documentaire Mer Océane, 25 ans après les événements.

Saisir le temps qui passe, l'emprisonner sur une surface avec de la matière, des pigments, avoir la sensation de capter la lumière avec ses pinceaux, ses mains ou la truelle, faire jaillir le réel par une autre porte, le modifier et y laisser sa marque.

L'oeuvre de René Lemay ne se limite pas qu'à la peinture bien qu'il soit associé à ce médium plus qu'à tous les autres. Il ne faut pas oublier que son expression artistique est une somme.

Pour l'amateur d'art un peu moins aguerri et même pour le cercle plus restreint des initiés, il n'est pas toujours facile de saisir la réelle importance du médium dans le rendu final d'une oeuvre, dans sa direction, en somme dans son essence même. 

J’ai, en 1990, écrit DEVANT UN TABLEAU DE LEMAY, un poème pour célébrer le talent de l’artiste.  Le texte figure encore dans son curriculum vitae. J’ai chanté pour lui au Café de la Grave à une époque où l’on pouvait être accompagné au piano au Café de la Grave. Il avait les cils mouillés, je m’en souviens. Je lui ai écrit aussi un poème dans mon recueil L’ÂME INCONSCIENTE DU PÉTONCLE, texte intitulé AUX ILES, IL NE FAIT PAS TOUJOURS BEAU SI TU COMPTES JAUGER L’HORIZON. Le voici.

Les peintures de Lemay célèbrent la vie. Qu’elles représentent un groupe de musiciens, un oiseau en vol ou un personnage flottant dans l’espace, ces pensées visuelles possèdent toute le rythme et la joie d’une cérémonie. Une scène de danse proche du rituel, une vision de musiciens partis en bateau pour un voyage nocturne, une simple représentation d’un coq dans une cour, toutes ces scènes donnent l’impression de faire partie d’un événement plus vaste et inconnu.

Plus les années ont passé, plus le style de l’artiste s’est affiné et schématisé. « Les cinq mats » est un excellent exemple de cette poursuite constante de la ligne évocatrice la plus simple et pure.

C’est Lemay
L’insaisissable et tendre créateur
Le personnage charme
L’artiste séduit

La gestuelle des coups de spatules de l’artiste génère le mouvement de la mer houleuse. Le voilier, porté par la vague en pleine tempête, sur le point de chavirer. René Lemay s’est principalement mis à peindre des grands formats dans les dix dernières années de sa carrière.

René Lemay (1934-2015) a peint les Îles-de-la-Madeleine pendant plus de 20 ans, sans jamais se lasser de la beauté sauvage de l'endroit et l'insularité qu'elle impose. Les Îles ont été au coeur de la démarche picturale de l'artiste, qui partageait sa vie entre l'Asie et cet archipel québécois.