Hiberner à Étang-des-Caps témoigne d'une période particulière de la vie de René Lemay. L'œuvre représente la maison de voisines de l'artiste située à Étang-des-Caps, aux Îles-de-la-Madeleine, un secteur qui a profondément marqué son parcours personnel et artistique. C'est également à cet endroit que se trouve encore aujourd'hui la galerie de l'artiste, ouverte au public sur rendez-vous durant la saison estivale.

Le tableau est réalisé à une époque où René Lemay doit passer une année complète au Québec dans le cadre du processus d'immigration de sa femme thaïlandaise. Habitué depuis plusieurs années à partager son temps entre le Québec et l'Asie, cette longue période passée aux Îles-de-la-Madeleine lui offre l'occasion de redécouvrir le paysage hivernal de l'archipel et de porter un regard renouvelé sur son environnement immédiat.

Comme le suggère le titre, l'artiste choisit de « hiberner » à Étang-des-Caps et d'observer la vie quotidienne sous un autre angle. La maison enneigée devient alors le sujet d'une réflexion sur le temps, le lieu et l'appartenance. Loin des scènes exotiques de Bali, de la Thaïlande ou du Vietnam, il revient ici à un paysage familier qui fait partie intégrante de son histoire.

Malgré la présence de la neige et du contexte hivernal, l'œuvre est dominée par des tonalités étonnamment chaudes. Fidèle à sa sensibilité coloriste, l'artiste peintre québécois René Lemay évite les bleus froids traditionnellement associés aux paysages d'hiver. Les couleurs lumineuses et chaleureuses apportent plutôt une impression de réconfort et d'humanité, transformant la scène en un lieu accueillant plutôt qu'en un paysage austère.

Cette approche révèle la manière dont l'artiste percevait les Îles-de-la-Madeleine. Plus qu'un territoire ou un décor, l'archipel constituait pour lui un véritable milieu de vie, peuplé de voisins, d'amis et de souvenirs. La maison représentée devient ainsi le symbole d'une communauté et d'un quotidien partagé.

À travers cette œuvre, René Lemay démontre une fois de plus sa capacité à trouver la beauté dans les scènes les plus simples. Quelques formes essentielles, une palette chaleureuse et une composition équilibrée suffisent à transmettre toute l'atmosphère d'un hiver madelinot vécu avec affection et proximité.