Dans Happy women, René Lemay place un personnage en noir et blanc au centre d’un environnement aux couleurs particulièrement éclatantes. Le contraste entre la sobriété du personnage et le rouge et le jaune lumineux du fond attire immédiatement le regard vers la figure, comme si celle-ci était détachée de son environnement.

La position du personnage, la tête déposée dans la main, évoque une attitude d’attente, de pause ou de rêverie. Chez René Lemay, les personnages sont souvent réduits à quelques gestes et attitudes qui suffisent à leur donner une présence et une expressivité. Ici, plutôt que de raconter une scène précise, la posture semble suspendre le temps et inviter le regard à s’attarder sur cet instant.

L’opposition entre le noir et blanc de la figure et les aplats colorés du fond illustre également l’intérêt du peintre canadien pour les contrastes francs et les compositions où la couleur joue un rôle aussi important que le sujet. Happy women témoigne ainsi de cette manière directe et graphique de construire une image, à la rencontre de la figuration et d’une recherche plus libre sur la couleur.