Colonne Ayutthaya représente les vestiges de l'ancienne cité d'Ayutthaya, en Thaïlande, un lieu que René Lemay affectionnait particulièrement et qu'il visitait régulièrement lors de ses passages près de Bangkok. Rare incursion dans le paysage architectural, cette œuvre met en scène une colonne en ruine dans une palette dominée par les gris, les bruns et les ocres argileux. Les tonalités sobres rappellent la pierre, la brique et le passage du temps, conférant à la composition une atmosphère empreinte de sérénité et de mémoire.

Fondée au XIVᵉ siècle, Ayutthaya fut pendant plus de quatre siècles la capitale du royaume de Siam et l'une des villes les plus prospères d'Asie. Détruite en grande partie lors de l'invasion birmane de 1767, elle conserve aujourd'hui d'impressionnants vestiges de temples, de palais et de monastères qui témoignent de son immense rayonnement. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1991, la cité historique demeure l'un des sites archéologiques les plus emblématiques de la Thaïlande.

Contrairement aux nombreux portraits, musiciens ou voiliers qui composent son corpus, Colonne Ayutthaya s'attarde à l'architecture et au patrimoine. Cette œuvre révèle une autre facette du peintre québécois René Lemay, sensible à la beauté des lieux chargés d'histoire. Plus qu'une simple représentation de ruines, elle traduit son admiration pour une civilisation millénaire et sa volonté de faire dialoguer la mémoire des pierres avec la simplicité de son langage pictural.

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